Eine Knolle, die Eindruck hinterlässt

von Dr. rer. nat. Rita Hein In GEFRO-Blog

Inhaltsverzeichnis

Rote Beete – Gemüse des Monats November

Zeit für Rote Beete

Der November spart an Farbe. Morgens hängt Nebel über den Feldern, die Tage werden kürzer und die Sonne verliert an Kraft. Auf den Äckern bleibt das Braun der Erde.

Und ausgerechnet dort wächst eine Knolle, die von Zurückhaltung offenbar nicht viel hält: die Rote Beete.

Was für ein Rot!

Über der Erde zeigt sich die Rote Beete mit sattgrünen Blättern und kräftig roten Stielen. Doch wer diesen Stielen bis in die Erde folgt, entdeckt eine eher unscheinbare Knolle. Ihre raue, dunkelbraune Schale lässt kaum erahnen, was sich darunter verbirgt. Bis das Messer kommt.

Ein Schnitt genügt – und ein so kräftiges Rot kommt zum Vorschein, dass es sich nicht lange auf die Knolle beschränkt. Messer, Schneidebrett, Finger – plötzlich trägt alles Rotviolett.

Verantwortlich für das intensive Rot ist vor allem Betanin, ein Pflanzenfarbstoff aus der Gruppe der Betalaine. Seine Färbekraft ist beachtlich: Aus Roter Beete gewonnenes Betanin wird sogar zum Färben von Lebensmitteln verwendet.

Und manche Erinnerung an diese Färbekraft führt geradewegs ins Frühjahr: In vielen Haushalten wurde Rote Beete zur Osterzeit genutzt, um Eier zu färben.

Wenn der Urin errötet

Die Rote Beete zeigt ihre Färbekraft gelegentlich sogar noch nach dem Essen. Bei manchen Menschen färbt sich der Urin rosa bis rötlich. Das Phänomen hat einen Namen: Beeturie.

Verantwortlich dafür sind Farbstoffe der Roten Beete, die teilweise über den Urin ausgeschieden werden. Diese vorübergehende Verfärbung ist harmlos und verschwindet von selbst wieder. Die Rote Beete weiß eben, wie man Eindruck hinterlässt.

Mehr als eine schöne Farbe

Die Rote Beete hat auch abseits ihrer auffälligen Farbe einiges zu bieten. Beispielsweise Folat, ein Vitamin aus der B-Gruppe. Als Folate werden die natürlicherweise in Lebensmitteln vorkommenden Formen des Vitamins B9 bezeichnet. Die synthetisch hergestellte Form ist dagegen als Folsäure bekannt.

Besonders spannend ist jedoch ein anderer Inhaltsstoff: Nitrat. Rote Beete gehört zu den Gemüsearten, die davon größere Mengen enthalten können. Lange stand Nitrat vor allem wegen möglicher unerwünschter Wirkungen im Blickpunkt. Inzwischen beschäftigt sich die Forschung auch mit seiner Rolle im menschlichen Stoffwechsel.

Denn ein Teil des aufgenommenen Nitrats kann über Nitrit in Stickstoffmonoxid (NO) umgewandelt werden. NO ist ein körpereigener Botenstoff, der unter anderem an der Regulation des Gefäßtonus beteiligt ist.

Ein bemerkenswerter Stoffwechselweg, der zeigt, wie vielschichtig die Inhaltsstoffe eines scheinbar einfachen Gemüses sein können.

Ein Hauch von Erde

Nicht jeder mag Rote Beete auf Anhieb. Ihr charakteristischer, manchmal ausgesprochen erdiger Geschmack ist unverwechselbar. Dafür gibt es sogar eine Erklärung: Geosmin heißt die Verbindung, die wesentlich zu diesem Aroma beiträgt.

Der Name stammt aus dem Griechischen und bedeutet sinngemäß „Erdgeruch“. Geosmin ist auch für jenen typischen Duft mitverantwortlich, der nach einem Regenschauer von feuchter Erde aufsteigt. Unsere Nase ist für Geosmin erstaunlich empfindlich – schon winzige Mengen reichen aus, damit wir es wahrnehmen. Und wer jetzt an einen Karpfen denkt, liegt gar nicht so falsch: Auch dessen gelegentlich muffig-erdiger Geschmack kann auf Geosmin zurückgehen.

Mit Säure und Schärfe

Ihr erdiger Geschmack ist nicht jedermanns Sache. Doch die Rote Beete lässt durchaus mit sich reden. Ein Spritzer Zitronensaft oder etwas Essig setzt einen frischen Kontrast zu den erdigen Noten. Und mit frisch geriebenem Meerrettich bekommt die Knolle einen Gegenspieler, der ihr mit seiner angenehmen Schärfe durchaus gewachsen ist.

Auch bei der Zubereitung gibt es einen kleinen Trick: Wer Rote Beete im Ganzen und mit Schale kocht, verringert den Verlust von Farbe und Aroma an das Kochwasser.

Ansonsten zeigt sie sich erstaunlich vielseitig. Roh und fein geraspelt bringt sie Farbe in Salate, im Ofen entwickelt sie eine feine Süße. Sie lässt sich einlegen, zu Püree verarbeiten oder in eine cremige Suppe verwandeln.

Und dann wäre da noch die Frage nach dem Namen: Rote Bete oder Rote Beete? Beides ist richtig. Der Duden empfiehlt zwar die Schreibweise mit einem e, erlaubt aber auch die Variante mit zwei e. Der Knolle selbst dürfte das ziemlich gleichgültig sein.

Bei GEFRO bekommt sie jedenfalls zwei: In der Suppenpause Gute Beete zeigt sie sich von ihrer cremigen Seite und bringt ihre kräftige Farbe in die Suppentasse.

Der November mag an Farbe sparen. Die Rote Beete tut es nicht.

Beste Grüße aus dem Allgäu

Rita Hein

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